Ocarina: flautas de cerámica de 12 agujeros
La ocarina es una flauta globular de cerámica cuyo rastro se remonta a hace más de diez mil años, tanto en China como en Centroamérica. Es también uno de los instrumentos de viento más accesibles que existen: bastan unos minutos para sacarle una nota pura, y una tarde para tocar una melodía completa. Descubre nuestra selección de ocarinas de cerámica de 12 agujeros, afinadas en Do, de sonido suave y redondo, entregadas con cordón y tablatura de digitaciones. Envío gratuito.
Esta familia de instrumentos forma parte de nuestra sección de accesorios de guitarra e instrumentos complementarios, junto a las kalimbas, las armónicas y los kazoos y flautas tradicionales.
¿Qué es una ocarina?
La ocarina pertenece a la familia de las flautas globulares, o flautas de vasija. A diferencia de una flauta travesera o de un tin whistle, en los que la columna de aire vibra dentro de un tubo, la ocarina hace resonar el aire en una cavidad cerrada. Por eso la altura de la nota no depende de la longitud del tubo, sino de la superficie total de los agujeros abiertos. Dos consecuencias prácticas: una ocarina del tamaño de la palma de la mano puede bajar sorprendentemente al grave, y el orden en que abres los agujeros importa menos que en una flauta clásica.
El nombre viene del italiano y significa literalmente «pequeña oca», en referencia a la silueta del instrumento desarrollado en Budrio, cerca de Bolonia, a mediados del siglo XIX. Pero el objeto en sí es mucho más antiguo: los chinos tocaban el xun hace varios milenios, y las civilizaciones mesoamericanas fabricaban flautas globulares de barro mucho antes de la llegada de los europeos.
Su fama actual debe mucho a la cultura popular, y en particular a un célebre videojuego de 1998 que la incluyó en su título. Miles de jugadores descubrieron el instrumento así antes de comprobar que cumplía todas sus promesas acústicas.
¿Por qué una ocarina de 12 agujeros?
El número de agujeros determina directamente la extensión del instrumento y el repertorio accesible.
| Tipo |
Extensión |
Para quién |
| 4 a 6 agujeros (formato colgante) |
Una octava aproximadamente, a menudo diatónica |
Descubrimiento, niños, objeto para llevar al cuello |
| 12 agujeros (formato transversal, llamado «sweet potato») |
Una octava y una quinta aproximadamente, con todos los semitonos |
El estándar mundial: melodías completas, temas de películas y videojuegos, música celta |
| Doble o triple cámara |
Dos a tres octavas |
Músico experimentado, repertorio virtuoso |
La de 12 agujeros es el formato que hay que elegir si quieres tocar de verdad, y no solo soplar en un objeto bonito. Para ella está escrita casi la totalidad de las tablaturas disponibles, y su escala cromática completa permite abordar cualquier tonalidad. El formato colgante sigue siendo un excelente primer contacto, sobre todo para un niño, pero su extensión limitada pronto resulta frustrante.
Cerámica, plástico o madera: el material lo cambia todo
El material de la cámara de resonancia determina el timbre tanto como la forma.
- La cerámica es el material histórico y sigue siendo la referencia. Su densidad produce un sonido puro, cálido y ligeramente velado, con una bonita profundidad en los graves. Es el material que hemos elegido. A cambio, una ocarina de cerámica se rompe si cae sobre baldosas: el cordón incluido no es un accesorio decorativo.
- El plástico ABS es irrompible e insensible a la humedad, lo que lo convierte en una buena opción para llevarla de viaje o para un niño muy pequeño. El timbre es más claro y directo, pero también más plano.
- La madera ofrece un sonido intermedio, amaderado y suave, pero reacciona mucho a los cambios de humedad y requiere un mantenimiento regular.
Cómo tocar la ocarina si nunca has tocado un instrumento de viento
Es lo que más sorprende a los principiantes: la ocarina no requiere ninguna embocadura especial. No tienes que hacer vibrar los labios como en una trompeta, ni encontrar el ángulo de un bisel como en una flauta travesera. El conducto de aire hace el trabajo.
- Coloca la boquilla entre los labios, sin morderla, y sopla suavemente. La nota sale de inmediato.
- Dosifica el soplo. Es la única técnica real que hay que adquirir: en una ocarina, soplar más fuerte sube la nota y soplar más flojo la baja. Las notas graves piden un hilo de aire ligero, las agudas una presión más sostenida. Un soplo constante es una afinación constante.
- Tapa los agujeros por completo. Usa las yemas de los dedos, no la punta. Un agujero tapado a medias produce una nota desafinada o un soplo parásito: es el error número uno de los principiantes.
- Lee una tablatura de digitaciones. Las partituras de ocarina se presentan como pequeños esquemas que muestran qué agujeros tapar. No hace falta leer el pentagrama.
Cuenta con unos diez minutos para tu primera escala, y una o dos semanas de práctica diaria para encadenar una melodía sin dudar.
¿Qué tonalidad elegir?
Las ocarinas de 12 agujeros existen principalmente en tres tonalidades. La alto en Do (Alto C) es el estándar universal, y la que recomendamos sin dudarlo para empezar: registro equilibrado, tamaño cómodo en la mano, compatibilidad con la inmensa mayoría de las tablaturas publicadas. La soprano en Do suena una octava más alta, en un formato más compacto, con un timbre más penetrante que se oye bien al aire libre. La bajo en Do ofrece graves profundos, pero exige manos grandes y un control del soplo ya sólido.
Cuidar tu ocarina de cerámica
- Llévala con el cordón o guárdala en una funda. La cerámica no perdona las caídas.
- Controla la condensación. Tras una sesión larga, puede formarse vaho en la cámara y apagar el sonido. Sacude con cuidado el instrumento con la boquilla hacia abajo y deja que se seque al aire.
- Limpia el conducto de vez en cuando con un soplo de aire seco. No introduzcas nunca un objeto puntiagudo: el canal de aire está calibrado a la décima de milímetro y la menor astilla cambia el timbre.
- Evita los cambios bruscos de temperatura, que a la larga pueden agrietar el esmalte.
- El sonido se estabiliza tras unos minutos tocando, cuando el instrumento alcanza la temperatura de tu aliento. Afina siempre con el instrumento caliente.
La ocarina, un regalo musical diferente
Pocos objetos reúnen tantas ventajas para regalar: un instrumento auténtico y completo, un precio contenido, un formato que cabe en un bolsillo, la estética de un objeto artesanal y, sobre todo, ninguna barrera de entrada. Seduce a los principiantes absolutos que nunca se atrevieron con un instrumento de viento, a los aficionados a la cultura japonesa y a la música de videojuegos, a los excursionistas y viajeros que buscan un instrumento nómada, y a los músicos experimentados que la añaden a su paleta para componer.
Si dudas sobre el color o la tonalidad, nuestra tarjeta regalo deja la elección a quien la recibe.
Preguntas frecuentes sobre la ocarina
¿Es difícil tocar la ocarina?
No. Es uno de los instrumentos de viento más accesibles: el conducto de aire produce la nota sin trabajo de embocadura. La única técnica que hay que dominar es la regularidad del soplo, de la que depende la afinación. Una primera melodía se consigue en unas decenas de minutos.
¿Hay que saber leer música?
No necesariamente. Las tablaturas de ocarina se presentan como esquemas que indican qué agujeros tapar, lo que permite tocar sin ningún conocimiento de solfeo.
¿Cuántos agujeros debe tener una ocarina?
El modelo de 12 agujeros es el estándar internacional. Ofrece una escala cromática completa de aproximadamente una octava y una quinta, lo que cubre casi todo el repertorio escrito para el instrumento. Los modelos de 4 o 6 agujeros, de tipo colgante, sirven para descubrirla pero limitan rápidamente el repertorio.
¿Cuál es la mejor tonalidad para empezar?
La alto en Do (Alto C) es la tonalidad recomendada para empezar: su registro es equilibrado, su tamaño cómodo y la inmensa mayoría de las tablaturas disponibles están escritas para este modelo.
¿Es frágil una ocarina de cerámica?
La cerámica ofrece el mejor timbre, pero se rompe si cae sobre una superficie dura. El cordón incluido y una funda bastan para proteger el instrumento en un uso normal, también de viaje.
¿A partir de qué edad se puede tocar la ocarina?
A partir de los 7 u 8 años para un modelo de 12 agujeros, ya que la separación de los dedos es el factor limitante en los más pequeños. Un modelo de 6 agujeros sirve antes.
¿Por qué el sonido de mi ocarina se vuelve apagado?
Casi siempre se debe a la condensación acumulada en la cámara después de una sesión larga. Sacudir con cuidado el instrumento con la boquilla hacia abajo y dejarlo secar al aire devuelve el sonido.
¿Se puede tocar la ocarina en un piso?
Sí. Su volumen es moderado, comparable al de una flauta dulce, y su timbre suave resulta mucho más llevadero que el de un instrumento metálico. Es uno de los instrumentos acústicos más tolerables para quienes te rodean.
Sigue descubriendo
La ocarina está en nuestra sección de accesorios de guitarra e instrumentos complementarios. Si te gustan los instrumentos sencillos, nómadas y que se tocan al instante, descubre también nuestras kalimbas de 17 y 21 teclas, nuestras armónicas diatónicas y nuestros kazoos y flautas tradicionales de bambú.
Para los más pequeños, nuestra selección de guitarras y ukeleles infantiles prolonga el descubrimiento musical. Y si ya tocas la guitarra, encontrarás nuestras correas de guitarra, nuestras cejillas y nuestras púas. Nuestras guías prácticas están reunidas en el blog de CorreaGuitarra.es.
